Кошка – существо социальное? Социальная жизнь кошек
Все животные, одомашненные человеком, включая его самого, являются стадными животными. Кроме кошек.
Кошки не живут стаей в естественных условиях. Будучи охотником-одиночкой, они ревностно охраняют свою территорию от посягательств.
Кот — прирожденный одиночка
Десмонд Моррис, зоолог и этолог, автор многих работ о животных, пишет: «Одинокая собака глубоко несчастна, одинокая кошка просто умиротворена». Принято считать, что кошка, в отличие от собаки, прирожденная одиночка, она всегда следует своему собственному пути.
К другим представителям своего вида кот относится лишь как к соперникам в борьбе за ресурсы или как к особям, с помощью которых он может продолжить род.
В настоящее время все чаще можно встретить мнение, что кошка — существо социальное. На самом деле социальную жизнь кошек нелегко описать и определить. Кошка – животное со сложной психикой, способное образовывать связи с другими особями своего вида.
Несмотря на это, она обычно гуляет одна, не сотрудничает с другими кошками и не охотится группами. Определение одиночки лучше всего применимо к диким кошкам или одичавшим домашним кошкам. У них обширные охотничьи угодья, размер и контроль над которыми определяют их выживание.
Верно также и то, что кошки охотятся в одиночку. Это мелкие животные, охотящиеся на мелкую добычу, размер которой не позволяет делиться ею с другими особями. Нет необходимости в сотрудничестве при методах охоты, используемых кошками.
Однако проживание вблизи источников пищи для людей в городах и пригородах привело к увеличению плотности населения, и образ жизни кошек пришлось изменить. Не имея выбора, они адаптировались к ситуации, обогащая свою социальную жизнь.
В свою очередь, усиление отношений человека и кошки привело к появлению домашних кошек, которые по необходимости живут вместе с другими особями в группах, созданных людьми-хозяевами. Такие кошки обречены находиться в обществе друг друга, в небольшом пространстве, без какого-либо влияния на выбор спутников и без возможности отдалиться, если сосуществование не ладится.
Это вызвало совершенно новые проблемы, связанные с вопросом пространства – в естественных условиях социализация кошки зависит от наличия еды и жилья. Если их разделить, кошки начнут жить ближе. Однако, несмотря на это, кошки даже в таких условиях «факультативно» остаются социальными.
Большинство из них избегают друг друга и живут поодиночке, хотя на первый взгляд может показаться, что они живут группой.
Отношения в кошачьем мире
Базовыми и, по сути, единственными социальными отношениями в кошачьем мире, которые не вызывают споров, являются отношения между матерью и ее котятами. Между самками могут развиваться и другие отношения, часто родственные. Иногда они образуются, когда одна из кошек ожидает потомства.
В такой ситуации другие самки могут помочь ей родить, перекусывая пуповину и вылизывая новорожденных котят. Самки часто по очереди заботятся о детенышах, принося добычу кормящей матери и даже позволяя котятам из других пометов кормиться грудью.
Наблюдения за дикими кошками, живущими в дикой природе, показывают, что такая группа состоит преимущественно из родственных самок и их потомства. Самцы же слабо связаны с группой, ведут более уединенный и асоциальный образ жизни.
Кошки, которые растут вместе, образуют прочные связи друг с другом . Если они не разлучены, то чаще всего сохраняют и укрепляют взаимные отношения на протяжении всей жизни.
Молодые котята реже покидают территорию, на которой они родились, тогда как коты-самцы кочуют за пределы своей территории и часто покидают группу в возрасте всего нескольких месяцев. Некоторые коты-самцы могут оставаться в группе с кошками, но в размножении участия не принимают.
Есть сообщения о том, что кошки-самцы проявляют отцовские чувства, облизывая своих котят, ухаживая и играя с ними, хотя такое поведение не является обычным явлением.
Территориальность кошек
На существование социальной жизни кошек указывает и тот факт, что у этих животных имеются многочисленные и высокоразвитые способы общения друг с другом . Для этого они используют различные сигнальные системы.
К ним относятся: принятие различных поз, расположение ушей и хвоста, мимика и различные жесты и действия. Ароматические метки, оставленные и полученные кошками, также играют очень важную роль во взаимоотношениях между особями данной группы.
Диапазон голосовых сигналов очень развит. Это и устрашающие звуки фырканья, рычания и шипения, которые служат для дистанцирования других особей. Спектр дружеского воркования или мурлыканья, предназначен для близких семейных отношений.
Если кошки сами образуют социальную группу или вынуждены жить в такой группе, конечно, возникнут недопонимания, возникающие в результате конкуренции за ресурсы и попыток расширить свою территорию. Некоторые особи иногда вымещают свою агрессию на других, но перед лицом внешней опасности наиболее сильные физически и морально склонны защищать всю группу.
В больших группах кошек возникает своего рода тонкая иерархия. Однако она очень специфична и не похожа на ту, которая создается типично стадными видами. Социальная система, кошек очень рыхлая, позиции, занимаемые отдельными кошками, могут меняться в зависимости от времени суток, места или объекта конкуренции.
Иногда сложно определить, какая кошка занимает самую сильную позицию в группе. Однако, наблюдая за собственными кошками, хозяину иногда удается заметить, что одна из кошек является лидером. Чаще всего это самый старый кот-самец или самка.
Лидер проводит меньше времени с другими и кажется выше группы, а поскольку он всегда получает то, что хочет, у него нет необходимости сражаться. Исход конкуренции между другими кошками зависит от того, насколько желателен данный ресурс.
В то же время кошки могут использовать дипломатию и делить территорию, создавая «график». Например, поочередно использовать привлекательную её часть, богатую ресурсами, чтобы не провоцировать конфликты.
Кошки, образующие группу (а не стаю!), особенно те, которые живут в доме с людьми, будут терпеть друг друга, а не сотрудничать друг с другом. Можно заметить, что кошки, живущие в группе (или, по крайней мере, в некоторых особях), хотя и стараются поддерживать связи, облизывая друг друга, сохраняют между собой дистанцию.
В семьях, где есть несколько кошек, животные могут постоянно конкурировать друг с другом за территорию и ресурсы, хотя они, похоже, признают, что живут в группе. Это проявляется, в частности, в пометке своей территории запахом, такие метки, используемые кошками, включают трение о предметы и людей, царапание поверхностей и оставление мочи или фекалий.
Котам-самцам нужна большая территория, чем кошкам-самкам. Однако это не потому, что они обычно больше. Эту закономерность в дифференциации площади поверхности в зависимости от пола можно наблюдать у диких видов крупных и мелких кошек.
Причина этих различий социальная. Территории кошек-самцов покрывают территории кошек-самок. Кот-самец защищает большую территорию, на которой он может оплодотворить как можно больше самок и обеспечить благополучный рост своего потомства. Кошки обозначают часть территории, необходимую для их выживания. Территория кастрированного кота уменьшается до размеров, занимаемых кошками.
Наблюдения за дикими и полудикими кошками, живущими в условиях меньшей плотности, показывают, что агрессивное поведение встречается редко и составляет не более 10% взаимодействий между кошками. Этот процент значительно увеличивается с увеличением плотности особей на меньшей территории.
Самцы неодомашненных родственников домашней кошки имеют под контролем территории площадью 70 га. В малонаселенных районах большие территории занимают и одичавшие домашние кошки – коты-самцы – примерно 60 га, тогда как кошки-самки довольствуются меньшей площадью – примерно 6 га.
В наблюдаемых в настоящее время группах домашних кошек, скапливающихся вокруг населенных пунктов, плотность колеблется от 0,9 до 2350 особей на квадратный километр. Однако количество трех домашних кошек, содержащихся в среднестатистической квартире, соответствует плотности 60 000 кошек на квадратный километр!
Естественный ареал одной дикой кошки мог бы вместить территорию 8750 кошек, вынужденных жить в четырех стенах квартиры.
Хотя кошки не являются стадными животными, в городах можно наблюдать их большие группы, это связано с доступностью еды. Территория кошки велика настолько, чтобы обеспечить ее достаточным количеством еды для выживания. Однако, если еды достаточно, территория не обязательно должна быть большой, и кошки могут жить в более высокой плотности.
